Anche se spesso caratterizzato come animali da fattoria o da lavoro, una piccola azienda di capre può essere molto gratificante per il proprietario ed è relativamente facile a condizione che vengano seguite alcune regole di base. Una piccola azienda di capre può essere un’ottima fonte di latte e carne per il proprietario e allevando le capre da solo puoi essere certo che siano state allevate in modo sano. Le capre possono anche mantenere la tua terra praticamente priva di erbacce.
Le capre sono animali da branco sociale e dovresti pianificare di consentire ad almeno due capre di vivere insieme. Le razze migliori da mantenere variano a seconda che il motivo principale per tenerle sia latte, carne o fibre o se le desideri principalmente come animali domestici.
Fatti di capra
I maschi di capra sono conosciuti come dollari e le femmine sì. Le capre infantili sono chiamate caprette. Le capre generalmente vivono dai 10 ai 12 anni, sebbene ci siano stati casi di capre che vivono fino a 15 anni. Esistono oltre 300 razze di capre distinte e sono più strettamente imparentate con le pecore, con le quali possono incrociarsi, anche se questo non è raccomandato. I principali prodotti associati alle capre sono latte, formaggio, carne, mohair e cashmere.
Prodotti di capra
Il latte di capra sta diventando sempre più popolare e una grande cerva da latte può produrre da 3.000 a 5.000 libbre di latte ogni anno (su base giornaliera da 2 a 3 quarti). Nella maggior parte delle zone il latte dovrà essere pastorizzato se vuoi venderlo in commercio, anche se puoi bere latte non trattato dalle tue capre. Dovresti essere consapevole che ci sono alcune ricerche che suggeriscono rischi per la salute con il consumo di latte di capra non pastorizzato. Come per il latte, c’è una crescente domanda di carne di capra e si dice che ci siano benefici per la salute rispetto ad altre carni rosse e pollo. Se intendi vendere la carne dovrai rispettare le regole che deve seguire un piccolo trasformatore commerciale. Le regole sono meno severe se la carne è destinata al proprio consumo. Alcuni proprietari di capre trovano più pratico affidare il macello a un macellatore autorizzato. Le capre sono state apprezzate anche per tre tipi di fibre, mohair, cashmere e cashgora.
Alloggiamento di capra
Si suggerisce un edificio privo di correnti d’aria che li protegga dagli elementi e offra una protezione sufficiente da roditori e altri predatori. I roditori potrebbero introdurre malattie così come mangiare e sporcare cibo e acqua. Per quanto riguarda le dimensioni, dovrebbe esserci spazio sufficiente per consentire alle capre di stare in piedi sulle zampe posteriori con il collo teso. Ogni capra, se chiusa separatamente, dovrebbe avere circa 4 mq. di superficie. Se le capre sono ospitate in gruppo nella stessa area un minimo di 2 mq. per capra deve essere fornito, sebbene sia raccomandato più di questo minimo se si vuole evitare il conflitto. Le capre con le corna e senza il germoglio o senza corna dovrebbero essere rinchiuse separatamente.
Cibo di capra
Sebbene abbiano la reputazione di mangiare quasi tutto, non prospereranno a meno che non vengano forniti dei giusti equilibri nella loro dieta. Anche se mangeranno erbacce e altra vegetazione, compreso il pascolo, avranno bisogno di un fieno di buona qualità. I fieni di legumi contengono più minerali, vitamine e sostanze nutritive, anche se, come con altri fieni, la qualità può variare a seconda della raccolta, della preparazione e della conservazione.
Salute della capra
Esistono numerose malattie che possono colpire una capra sia in forma cronica che curabile. Alcune di queste malattie possono essere trasmesse all’uomo e ad altri animali mentre alcune malattie sono specifiche delle capre. Due malattie che possono portare alla morte improvvisa di una capra sono la coccidiosi e la polmonite. La preoccupazione maggiore per allevatori e produttori sono i vermi ei parassiti. Una capra infestata da parassiti e vermi e lasciata non trattata molto probabilmente subirà un rapido declino della salute, della produzione e spesso porterà alla morte.